Veza prehrane i neuro-endokrinog sustava

Često se pod pojmom dijeta podrazumijeva prehrana i obrnuto. Međutim, postoji velika razlika između ta dva pojma. Dijeta opisuje potrošnju namirnica, a prehrana opisuje hranjive tvari dobivene iz prehrane.

Važno je prepoznati razlike u ovim pojmovima, budući da prisutnost hranjivih tvari u dijeti ne mora nužno osigurati njihovu apsorpciju, zadržavanje, odnosno korištenje od strane tijela.

Na prehranu, stoga, utječu ili kontroliraju i drugi faktori osim same dijete. Dva od tih faktora kontrole uključuju centralni živčani sustav i endokrini sustav. Zajedno se nazivaju neuro-endokrini sustavom (NES). Ovaj se sustav često ne uzima u obzir pri ocjenjivanju prehrambenog statusa pojedinca. Međutim, NES  ima snažan i dalekosežan utjecaj na tijelo, koji utječu na apsorpciju, izlučivanje, promet, korištenje i skladištenje hranjivih tvari. Ovo uključuje minerale, ali također i vitamine, proteine, masnoće i ugljikohidrate.

NES se može podijeliti u dvije neuro-endokrine skupine: simpatičku sa stimulirajućim efektom i parasimpatičku s umirujućim efektom.

Odgovarajuća i pravilna komunikacija između različitih sustava unutar tijela regulirana je ravnotežom simpatičke NES i parasimpatičke NES. Ove dvije skupine obično drže jedna drugu pod kontrolom. Međutim, ako postoji poremećaj u ravnoteži jedna skupina može postati dominantna, uzrokujući da metabolizam postane bilo pretjerano stimuliran ili previše usporen.

Kada je simpatička NES dominantna, tijelo će gubiti esencijalne minerale kao što su kalcij i magnezij, dok se neki drugi minerali mogu ugrađivati u tijelo (natrij, kalij i fosfor). Ovo se događa zbog promjene u apsorpciji na razini crijeva i reapsorpciji na razini bubrega tih elemenata. Također može doći i do nedostatka vitamina koji je nastao povećanim iskorištavanjem istih zbog ubrzanog metabolizma. Znakovi i simptomi uključuju: osjetljivost na buku, insomniju, nervozu, grčeve u mišićima, visoki krvni tlak, osteoporozu tip 1,…

Nasuprot tome, kada je dominantna parasimpatička NES apsorpcija i zadržavanje kalcija i magnezija će se povećati, dok će se razina natrija, kalija i fosfora smanjiti. Kada umirujuće žlijezde postanu dominantne smanjit će se proizvodnja energije, te će se javiti umor, niski krvni tlak i  depresija. Druge moguće promjene: osteoporoza tip 2, osjetljivost na hladnoću, hipoglikemija, hiporefleksija,… To je samo kratki primjer poremećaja ravnoteže neuro-endokrinog sustava.

Baš kao što je potrebno računalo za pristup internetu i dešifrirati kodove za komunikaciju s mnoštvom izvora, analiza minerala iz tkiva može poslužiti kao alat za pristup ogromnom biološkom "internetu". Pravilno tumačenje mineralnog profila može pružiti informacije o metaboličkoj komunikaciji između stanica, tkiva, organa i sustava. Određivanje dominantnosti neuro-endokrinog sustava pojedinca pruža informacije o prošlim, sadašnjim i budućim zdravstvenim pitanjima, i još važnije pruža informacije o tome kako pristupiti terapiji pojedinca u prevenciji predstojećih zdravstvenih uvjeta a ne samo liječenju simptoma.